A peine ouverts, les jeux Olympiques de Pékin ont été endeuillés samedi par le meurtre d'un touriste américain, parent d'un entraîneur de l'équipe américaine de volley-ball.
L'homme a été poignardé près du site historique de la Tour du Tambour, a indiqué le comité olympique américain sur son site internet.
L'agresseur, un Chinois de 47 ans, s'est suicidé juste après, selon un communiqué de la police chinoise transmis à l'AFP. Les Etats-Unis ont confirmé l'agression et le décès.
L'attaque est survenue malgré la forte présence policière dans la capitale, où les Olympiades ont été lancées vendredi soir. Un total de 110.000 policiers et 40.000 militaires assurent la protection des sites olympiques et touristiques de Pékin.
Un autre membre de la famille de l'entraîneur a été "grièvement blessé" dans l'attaque, a ajouté le Comité olympique américain. Il s'agit d'une femme, selon la police chinoise.
Enfin, a précisé la police, une deuxième femme a été blessée, la guide chinoise des deux touristes. Les faits sont intervenus à 12H20 (04H20 GMT). La police n'a pas précisé l'arme utilisée.
L'agresseur, a priori seul, s'est suicidé en se jetant du deuxième étage de la Tour du Tambour, édifice bâti au XIIIe siècle qui offre de belles vues sur le Vieux Pékin. La Tour servait à frapper les heures grâce à une série de tambours.
La meurtrier présumé, Tang Yongming, était originaire de la ville de Hangzhou (est de la Chine), a indiqué l'agence officielle Chine Nouvelle.
Présent à Pékin pour les premiers jours des jeux Olympiques, le président George W. Bush a été informé de la mort du touriste américain et a adressé ses pensées à ses proches.
"Le président a été informé, il est de tout coeur avec les familles des victimes", a dit un responsable de l'administration.
"La Maison Blanche et l'ambassade américaine ont offert aux familles toute l'aide dont elles pouvaient avoir besoin", a-t-il dit.
"Les responsables américains ont aussi été en contact avec les autorités chinoises sur la question", a-t-il poursuivi.
M. Bush doit rencontrer dimanche son homologue chinois Hu Jintao.
Le Comité international olympique (CIO), dans un communiqué samedi en fin d'après-midi, a dit être "profondément attristé" par le "tragique accident". Le CIO a présenté ses condoléances aux familles des victimes et à toute la délégation sportive américaine.
Un porte-parole de l'ambassade américaine, Don Q. Washington, a de son côté assuré ne pas avoir d'indication que l'attaque ait été motivée par des sentiments anti-américains.
"Nous coopérons étroitement avec les personnels de sécurité (chinois) pour établir quelle est la situation", a-t-il affirmé.
Il a jugé prématuré d'envisager de lancer une mise en garde aux touristes américains en Chine tant que les circonstances et les motivations de l'agression n'étaient pas déterminées.
Les autorités chinoises attendent environ 450.000 étrangers pour les JO de Pékin, qui s'achèveront le 24 août. Elles ont affirmé pouvoir assurer la protection des Jeux, malgré des menaces islamistes émanant notamment de radicaux de la région musulmane du Xinjiang (ouest).
Source : AFP
Sam 9 Aoû - 14:49